La vitamina C en la tuna puede presentarse en mayor proporción que en otras frutas como pera, banana, naranja, durazno y mango. Posee también cantidades significativas de Vitaminas B2 y B6. En febrero de este año se presentaron los resultados de un estudio llevado a cabo por los médicos del Centro de Salud de Tolata, basado en el Manual de Utilización Agroindustrial del Nopal de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
El trabajo que determinó los beneficios de la tuna se expuso en la Feria de la tuna y sus derivados del Municipio de Carcaje, en Bolivia. Precisamente, el Valle Alto cochabambino es una de las zonas más productivas de la región. Allí, en la temporada de verano, los campos se pintan de verde, rojo y anaranjado, que son los colores de la tuna, fruto de la planta de nopal y alimento de gran valor nutritivo y medicinal. Habitualmente consumida por su agradable sabor, la gran mayoría desconoce los beneficios que aporta a la salud.
La fruta en todas sus variedades, blanca, roja y anaranjada tiene propiedades nutricionales. Contiene proteínas, tales como tiamina, niacina y rivoflavina, y es fuente de minerales esenciales como calcio, fósforo, potasio, hierro, selenio, cobre, zinc, sodio y magnesio, además de vitaminas A, K y C.
La vitamina C en la tuna puede presentarse en mayor proporción que en otras frutas como pera, banana, naranja, durazno y mango. Posee también cantidades significativas de Vitaminas B2 y B6. “Es rica en azúcar y un tercio de cada fruta es fructuosa, lo que hace que los diabéticos la toleren en vez de la glucosa y sacarosa”, aseguró la doctora María Angulo.
Por ejemplo, las hojas pueden ser incorporadas en la dieta de personas diabéticas en forma de sopa, pan, postres y mermeladas. También se puede preparar una dieta adelgazante a base de jugo de nopal con tuna en fruto, ananá, apio, perejil y toronja (100 g de tuna = 41 calorías)
Propiedades medicinales
Los componentes de la planta de nopal están asociados también a la medicina tradicional, ya que se emplea en tratamientos para la diarrea, el cáncer de próstata y úlceras. Tiene propiedades diuréticas y mejora la digestión.
La planta de nopal es buena para las manos y labios partidos, cura las quemaduras y reduce los niveles de colesterol. Su fruta (tuna) evita el exceso de bilis. Las semillas combaten la fiebre. La raíz es buena para el tratamineto de la hernia, el hígado irritado y úlceras estomacales. La pulpa cura la diarrea y las flores son aptas para el tratamiento del cáncer de próstata.
Aplicación en cosmética
La cosmetología es otro ámbito en el que incide la planta. Muchos de los champúes y enjuagues capilares, cremas, jabones, mascarillas humectantes, geles reductores y geles para el cabello están fabricados en base a las pencas, semillas y pulpas de la planta de nopal.
